Чтобы понять происходящее с нами, проще всего представить себе лестницу. На верхней ступени этой лестницы некий старик жалуется, что у него маленькая пенсия. Спускается на ступень – и жалуется, что был бы счастлив, если бы ту, маленькую, пенсию, по-прежнему платили. Спускается ещё на ступень – и жалуется, что согласен жить без пенсии – лишь бы оставили в покое, не гоняли на каторжные работы… Это лестница, ведущая вниз. Её научное название – убывание по шкале цивилизации. Каждая предыдущая ступень кажется человеку утерянным раем, каждый предыдущий правитель – отцом народа. То, что ещё вчера казалось нетерпимым – вдруг оказывается желанным, оказывается утратой, о которой плачут…...