Инженеры из Северо-Западного университета в Иллинойсе разработали миниатюрные планирующие микрочипы, которые устроены подобно семенам мадагаскарской лианы тристиллатеи.

Благодаря небольшой массе и специальным крыльям они могут находиться в воздухе в течение длительного времени и собирать необходимые данные, пишут инженеры в журнале Nature.

К разработке этой технологии инженеров подтолкнула потребность в сверхлегких устройствах для мониторинга.

Микрочипы можно сбрасывать с вертолетов или самолетов тысячами или десятками тысяч, чтобы они медленно планировали, собирая и передавая информацию о концентрации вирусов, бактерий и загрязняющих веществ в воздухе.

Инженеры отмечают, что им удалось "превзойти аэродинамические достижения эволюции". Микрочипы летят по более стабильной и предсказуемой траектории. Устройства могут буквально соединяться в сеть из тысяч узлов для координации наблюдений и передачи информации через Интернет вещей (IoT). По признанию создателей, возможности этих «семян» практически безграничны.

Исследователи из Северо-Западного университета предлагают ряд модификаций микрочипов, которые могут контролировать качество воды с помощью датчиков кислотности, измерять уровень солнечной радиации, отслеживать разливы нефти и химических веществ, определять загрязнение воздуха на разных высотах и даже отслеживать передвижение человека(!).

У нынешней версии изобретения есть еще одна проблема - микрочипы сделаны из загрязняющего окружающую среду пластика, поэтому не имеет смысла разбрасывать их десятками тысяч для мониторинга уровня загрязнения.

Однако этот вопрос решается. Инженеры работают над созданием следующего поколения микрочипов, которые будут полностью биоразлагаемыми и смогут распадаться на экологически чистые компоненты в воде.

Как исключить злоупотребление возможностями таких посевов - задача гораздо сложнее.

• • 60
  • 1
  • 2
  • 3
  • 4
  • 5