Команда исследователей под руководством ученых из Осакского университета, Япония, во главе с К. Терадой (K. Terada) определила возраст 59 лунных кратеров диаметрами порядка 20 километров, используя бортовой инструмент Terrain Camera (TC) лунного орбитального аппарата «Кагуя».

В своей работе группа продемонстрировала, что астероид диаметром примерно 100 километров распался на части 800 миллионов лет назад, и что по крайней мере (4-5)*10^16 килограммов метеороидов – что примерно в 30-60 раз больше, по сравнению со знаменитым чиксулубским столкновением, стершим с лица нашей планеты динозавров – было инжектировано в систему Земля-Луна.

Известно, что на Земле невозможно обнаружить ударные кратеры, возраст которых превышает 600 миллионов лет, поскольку эти воронки были стерты с лица планеты в результате эрозии, вулканизма и других геологических процессов. Поэтому в своей работе Терада и его группа обратили внимание на лунные кратеры, которые почти не подвержены эрозии.

Исследователи рассчитали возраст 59 крупных кратеров диаметрами свыше примерно 20 километров, анализируя плотность более мелких кратеров диаметрами 0,1-1 километр, которые усеивают собой материал, выброшенный наружу из этих гигантских кратеров. В результате было обнаружено, что примерно 8 из 59 изученных кратеров имеют близкий возраст.

Если учесть законы подобия процессов формирования кратеров и вероятности столкновения космических камней с Землей и Луной, то по крайней мере (4-5)*10^16 килограммов метеороидов, что примерно в 30-60 раз больше массы Чиксулубского метеорита, должно было бомбардировать Землю в период перед Криогением (720-635 миллионов лет назад), представлявшим собой эру, характеризуемую ключевыми изменениями в условиях окружающей среды и биосфере, сделали вывод авторы.

Кроме того, Терада и его коллеги выяснили, что источником осколков для этого древнего астероидного потока могло стать родительское тело семейства астероидов Евлалия Главного астероидного пояса.

Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.

• • 0
  • 1
  • 2
  • 3
  • 4
  • 5