Украинские власти использовали празднование католического Рождества максимально для того, чтобы отдалить православных верующих на Украине от русской православной церкви. Зеленский в своем обращении к верующим призвал отметить католическое Рождество, которое уже является официальным праздником в стране. Однако пока подавляющее большинство верующих украинцев придерживается традиции юлианского календаря: Украина традиционно празднует рождение Иисуса 7 января. 

Веерные отключения электричества на Украине лишили Киев традиционного новогоднего освещения и иллюминации. В столице отменили традиционную рождественскую ярмарку. Правда, елку установили. А вот в Ивано-Франковске, на западе страны, вместо елки поставили палатку для зарядки мобильных телефонов и обогрева жителей.

Православная церковь Украины впервые в этом году одобрила, чтобы ее прихожане отмечали католическое Рождество. И это стало еще одним шагом отдаления от Московского Патриархата и других культурных традиций и символов, которые, по мнению властей, указывают на связь с Россией. Однако желание власти отказаться от всего, чтобы связывала Украину с Россией натыкается на нежелание, особенно пожилого поколения украинцев, менять свои традиции.

«Мы не можем изменить даты в одночасье», — говорит отец Иван, священник из Краматорска. «Не имеет смысла. Это как встречать Новый год в феврале», — говорит он.

Он возглавляет приход, который принадлежит Украинской Православной Церкви, отделившейся от Украинской Православной Церкви Московского Патриархата в январе 2019 года. Но даже это священник считает празднование Рождества по католическому календарю неуместным. В Краматорске уже давно перебои со светом. В храме отца Ивана нет уже света давно. Горят одни свечи. Но отец Иван не согласен с курсом власти на отказ от празднования православного Рождества. Священник не считает необходимым менять дату традиционного Рождества, чтобы идти по пути, уводящему церковь от Москвы. «Это наша традиция», — говорит он.

Споры о том, когда праздновать Рождество и какого календаря придерживаться, в Украине не новость. В 2021 году руководство Украинской Православной Церкви предоставило каждой общине право решать, проводить ли 25 декабря дополнительную службу. Другими словами, отмечать Рождество и по грегорианскому, и по юлианскому календарям.